El Visual Kei en sí comenzó en Japón a finales de los 80, aunque hoy día es tan extenso, que durante estos años han surgido subgéneros dentro del movimiento que aunque tienen diferencias entre ellos (por eso se clasifican), parten todos de la base del Visual Kei, y por algo forman todos parte del mismo movimiento. Por otro lado, aunque es importante conocer los subgéneros, también lo es relativizarlos, y no darles tantísima importancia como se les da en muchos sitios ni trazar una linea entre ellos como si fueran ajenos, ni mucho menos pretender que se conviertan en estereotipos.
Dir en grey es una banda japonesa con participación en diferentes géneros músicales y que, a lo largo de su historia, ha tenido severos cambios visuales y musicales; desde una imágen propia del visual kei (y sonidos típicos de ese movimiento) hasta llegar a algo totalmente distinto, como lo es el metal. Comenzaron en la región de Osaka, Japón, en 1997 y su alineación no ha cambiado desde entonces.
Las raíces de Dir en grey se remontan a la banda independiente La:Sadie's, que incluía a 4 de los actuales integrantes de Dir en grey. Después de disolverse la agrupación y de la ida del bajista Kisaki (Dueño actual del sello Under-Code), Kyo, Kaoru, Die y Shinya junto con el nuevo bajista Toshiya se unieron brevemente en un grupo llamado Deathmask, pero después cambiaron ese nombre por Dir en grey tras un show en Nagano en 1997.
